继上一次走访波尔多左岸庞特卡尼(Ch. Pontet Canet)后，今次我们往对岸移动，探访右岸圣埃米利永(St. Emilion) A级列级酒庄(Premier Grand Cru Classe A) 的白马酒庄(Chateau Cheval Blanc)。

位于波尔多右岸中心地带的圣埃米利永，拥有一套别于人们常谈及左岸1855年的列级等级制度(Grand Cru Classe Classification)。这里的列级由1955年开始，对酒庄葡萄园，酿酒车间以至储存仓库均有严格要求。值得一提的是当地有一些标注为Grand Cru(GC) 级数的葡萄酒，这个分级跟前述的GCC没有同等地位，跟1955颁布的列级等级制度没有关联。于酒标理解上，Grand Cru跟Grand Cru Classe经常出现一些混淆的地方。

另外，跟左岸不同的是，这里再高一级的为Premier Grand Cru Classe(PGCC) ，当中再分为A级的PGCC及B级的PGCC，现在较多人使用的中文翻译为一级列级酒庄A或B，当中以A级为整个制度的领头羊。由于圣埃米利永这个等级制度有每10年进行再次评审机制，排名上每每有所增减，当中有争议的地方更加是少不免。但是由制度开始初期便稳座于A级PGCC的两家，奥松酒庄(Ch. Ausone) 及白马酒庄，其质量及稳定性一直被受尊崇。

酒庄位置处于圣埃米利永西陲与庞马可(Pomerol) 地区交界，毗邻令人惊羡的柏图斯(Petrus)及乐王吉堡(L’Evangile)等酒庄。在卫星导航的指示下到达酒庄位置，发现并没有预期偌大的门牌，若不是看到新建的酒库建筑，应该会待在原地懊恼好一阵子，经过一段两旁种满高树的小路后，可以看到一片平坦并整齐的葡萄园景象，因到访时刚好是冬天季节，只见数人在修剪树干，虽然没有绿叶遍布整个葡萄园，却也没有一丝荒凉冷清，更像是黎明一刻，充满希望与新气象的感觉。

酒庄葡萄园以种植品丽珠(Cabernet Franc) 及美乐(Merlot) 为主，比例上前者占据58%，于整个圣埃米利永地区上，跟大金钟(Ch. Angelus) 及奥松均属于种植品丽珠较多的酒庄。当日酒庄人员对我们说品丽珠于整个波尔多地区受注目程度一般排在美乐及赤霞珠(Cabernet Sauvignon) 之后，但是对白马葡萄酒却是灵魂所在，酒庄气候较其它地区和暖，美乐容易做成过度成熟的味道，品丽珠提供整体结构更美妙的选择。

在新建成的酒库工场，在偌大的玻璃门后面，52个不锈钢及水泥做成的酒缸分开两旁排列着，仔细看清楚每个酒缸的容量均不一样，可以因应需要将不同葡萄放进个别酒缸进行发酵。此外，每个酒缸均连接着计算机监测，酿酒团队可对各种细节进行监控，务求于酿酒过程中，将传统工艺与现代科技完美揉合。

当日我们更品尝了酒庄2004及2006年两个作品，前者结构紧致复杂，带成熟洋李及黑莓味道；2006年的则飘溢着香水，花香味道，两者当然同样迷人。此外，酒庄2009年获RP99分评分，市场价格赤较其它年份高，酒庄更主要以6瓶，而非过往12瓶为木箱单位，不知2009年的白马会否如1961般成为另一个传奇?